Hyvä tilintarkastaja ei tarkasta vain mennyttä, vaan auttaa johtoa näkemään pidemmälle
Hyvä tilintarkastaja ei tarkasta vain mennyttä, vaan auttaa johtoa näkemään pidemmälle
Moni keskisuuri yritys hyödyntää tilintarkastajaansa liian kapeasti. Aineistot toimitetaan, kysymyksiin vastataan, raportti saadaan. Lakisääteinen tilintarkastus koetaan toistuvana velvoitteena, johon palataan taas seuraavana vuonna.
Tätä enempää hyötyä yritysjohto ei välttämättä huomaa hakea tilintarkastajaltaan yrityksen menestymisen tueksi.
Asiantuntijamme Andreas Holmgård ja Fredrik Vikström muistuttavat, että tilintarkastajan erityisosaaminen ja kyky tarkastella asioita ulkopuolelta voi tuoda arvokkaan täydennyksen johdon ja hallituksen työhön.
Tämä korostuu midmarket-yrityksissä. Pienessä yrityksessä tilintarkastaja voi olla ensimmäinen ulkopuolinen talouden sparraaja. Suurissa pörssiyhtiöissä moni erityisosaaminen löytyy jo talon sisältä. Näiden väliin jää suuri joukko keskisuuria yrityksiä, joilla on hyvää talousosaamista, muttei vielä erikoisosaamista jokaiseen tilanteeseen. Heille tilintarkastaja voi olla tärkeä sparraaja, joka ymmärtää numeroiden tarkastelun lisäksi niiden taustalla olevia prosesseja, toimintatapoja ja riskejä.
”Luotettava tilintarkastaja voi olla asiakkaan talousosaston puuttuva osanen, jota asiakkaalla ei itsellään ole ja jota ei edes vielä kannattaisi palkata pysyvästi taloon”, BDO:n tilintarkastuksen mid-market-toimialajohtaja, partner, Andreas Holmgård, kommentoi.
”Hyvää tilintarkastajaa voi verrata tuttuun terveyskeskuslääkäriin. Hänelle voi – ja kannattaa – kertoa oireista jo alkuvaiheessa. Terveyskeskuslääkäri ratkaisee osan asioista itse ja tunnistaa, milloin tarvitaan erikoislääkäriä. Samalla tavalla hyvä tilintarkastaja tunnistaa, milloin asiakkaan kysymys liittyy esimerkiksi veroriskiin, yrityskauppaan tai kasvun rahoittamiseen, ja osaa etsiä ja briefata mukaan täsmätarpeeseen sopivan neuvonantajan.”
Yhteinen ymmärrys vie yritystä pidemmälle
Hyöty konkretisoituu tehokkaimmin, kun tilintarkastaja osallistetaan riittävän aikaisin.
”Asiakkaan kannattaa kertoa tilintarkastajalle liiketoiminnasta ja suunnitelmista ajoissa ja avoimesti. Ja vaikka välillä jännittäisi puhua yrityksen ongelmista, kannattaa haastaa itseään ja puhua suunsa puhtaaksi. Vaatimalla enemmän itseltään voi vaatia enemmän myös tilintarkastajaltaan”, Holmgård painottaa.
BDO:n tilintarkastuksen liiketoimintajohtaja, partner, Fredrik Vikströmin mukaan parhaiten toimivissa asiakkuuksissa asiakas kysyy tilintarkastajalta oma-aloitteisesti matalalla kynnyksellä, jos ei ole varma siitä, miten jokin asia hoidetaan.
”Se on meillekin helpompi tilanne, kun maton alle ei jää muhimaan mitään, mitä kukaan ei osannut kysyä”, Vikström sanoo. ”Tässä pätee sama vinkki, jonka annan meidän uusille työntekijöillemme: Pyri tuomaan asioita esille jo ennen kuin osaat muotoilla ne täydellisen kysymyksen muotoon. Silloin asia tulee todennäköisimmin esiin riittävän aikaisin”.
Kun yhteinen ymmärrys yrityksen luvuista, talouden prosesseista, rakenteista, riskeistä ja tulevaisuuden suunnasta vahvistuu, tilintarkastajakaan ei enää vain kiikaroi taaksepäin. Hän pystyy kysymään lisää, tuomaan näkökulmia ja ennen kaikkea auttamaan johtoa näkemään, mitä seuraavaksi kannattaa huomioida, korjata tai valmistella.
Johtajan kolme keinoa saada tilintarkastuksesta enemmän irti
Lakisääteisen tilintarkastusraportin ympärille rakentuva hyöty johtamiselle konkretisoituu Vikströmin mukaan kolmella tavalla:
Ensinnäkin tilintarkastaja auttaa tunnistamaan riskit ennen kuin ne kasvavat ongelmiksi. Kasvavissa yrityksissä prosessit ja taloushallinnon rakenteet harvoin kehittyvät samaa tahtia liiketoiminnan kanssa. Tilintarkastaja pystyy nostamaan esiin sisäisen valvonnan puutteita, raportointiriskejä ja toimintatapoja, jotka voivat myöhemmin johtaa esimerkiksi virheisiin, väärinkäytöksiin tai veroriskeihin.
Toiseksi tilintarkastus tukee päätöksentekoa, koska se vahvistaa johdon käytössä olevan taloudellisen tiedon luotettavuutta. Tilintarkastaja ei tee päätöksiä johdon puolesta, mutta hän voi auttaa varmistamaan, että päätökset perustuvat tietoon, joka kestää tarkastelua.
Kolmanneksi tilintarkastus vahvistaa kasvun edellytyksiä. Yrityskauppa, kansainvälistyminen, sukupolvenvaihdos tai listautumisen valmistelu ovat tilanteita, joissa talouden, verotuksen, hallinnon ja rakenteiden pitää kestää myös ulkopuolinen arvio.
Varhainen keskustelu voi säästää kalliilta virheeltä
Fredrik Vikström kertoo tapauksesta, jossa kannattava suomalaisyritys oli laajentamassa ulkomaille, jonne myös yrityksen johto oli siirtynyt. Rahaa siirrettiin Suomesta ulkomaille ilman selkeää rakennetta. Tilintarkastajana Vikström oli informoinut asiakasta veroriskistä.
”Johto tarttui tuumasta toimeen nopeasti. Rahavirrat muutettiin konsernin sisäiseksi lainaksi ja siirtohinnoittelu dokumentoitiin asianmukaisesti. Käytännössä aiemmin epäselvä rahansiirto sai verotuksellisesti perustellun rakenteen. Asiakasyritys vältti tilanteen, jossa verotarkastus olisi voinut johtaa merkittäviin lisäveroseuraamuksiin.”
”On myös päinvastaisia esimerkkejä”, Vikström kertoo. ”Eräälle yrityskauppoja tehneelle taholle osoitimme sisäisten veloitusten synnyttävän veroriskin ja suosittelimme asioiden kuntoon laittamista. Puolen vuoden päästä heille iskikin verotarkastus. Nopeampi reagointi kommunikoituihin asioihin olisi antanut paremmat edellytykset valmistautua verotarkastukseen.”
Esimerkki osoittaa sen, kuinka tärkeää on tuoda asioita hyvissä ajoin esille ja saada tarvittavia toimenpiteitä alkuun tarpeeksi ajoissa.
Holmgård kertoo BDO:n asiantuntijoiden olevan monien yritysten kumppanina koko niiden elinkaaren ajan. Aluksi toimitaan kumppanina tilintarkastuksessa, josta yrityksen kasvaessa voidaan laajentaa neuvonantopalveluihin, kuten omistajajärjestelyihin, osakeanteihin ja kansainvälistymiseen liittyviin kysymyksiin, joissa BDO:n kansainvälinen verkosto voi toimia paikallisen tiimin apuna. Lopulta yrittäjä saattaa alkaa valmistella menestyneen yrityksensä myyntiä, jolloin tuttu tiimi auttaa mahdollisen myyntiprosessin läpiviennissä ja yrittäjän varallisuuden kasvattamisessa.
”Osaavalta tilintarkastajalta voi käytännössä kysyä mitä tahansa yritystoimintaan liittyen”, Holmgård toteaa.
Siksi johdon tärkein kysymys ei ole, onko tilintarkastus hoidettu. Tärkeämpi kysymys on: Onko tilintarkastajalle avattu ne suunnitelmat, päätökset ja keskeneräiset kysymykset, joiden avulla yritys voi päästä pidemmälle ja kasvaa hallitusti seuraavaan vaiheeseen.